抗日戰爭時期，富家小姐黃愛荷家門遭遇不測，母親帶著兄妹六人向關外逃亡時，一家人不幸被國民黨軍沖散。 愛荷與愛蓮姐妹倆在奉天時，被一大漢賣進日本慰安堂，之後僥倖逃出，結伴而行的還有一名日本男子。 到哈爾濱後，愛蓮連餓帶嚇，高燒不退，愛荷被情勢所逼，無奈之下到了警察局申領執照，開了妓院「滿堂春」謀生，八路軍來後始從良，並抱養了一名女嬰，起名「李連生」。 為了保住秘密，愛荷不斷搬家，也不斷更換著供養自己的男人，富貴了，便花天酒地；窮困了，便流離失所。少女李連生厭倦了這種生活，十四歲那年改名「李麗君」，並嫁給了北林鎮的小夥子劉慶林。 曾經不稼不穡的麗君含辛茹苦拉扯大了十幾個野草般鮮活怒放的兒女，古老的呼蘭河因他們而生機勃勃。 李麗君一輩子都在追尋自己的身世之謎，至死都不知父母是誰。她和黃愛荷到底有沒有血緣之親？那個喜歡愛蓮的日本人給她留下了兒女嗎？ 綿密的生活細節，開合的風雲往事，畫軸卷起，松花江上升騰起絲絲縷縷歷史的炊呼蘭河因蕭紅一副靈黠而越軌的筆致成為中國不朽的傳奇，作家曹明霞則用一個和平年代孕育的細密敏感心靈來一次冒險泅渡。她的泅渡因為時空的距離，少了些許現場刺痛，多了一層後來者的溫度。她貢獻給讀者一位天生麗質、心高氣傲，不幸而又幸運的母親形象，貢獻給讀者一曲喑啞而又抒情的母親頌。 人物介紹 黃炳祥：絲綢商，黃愛荷父親。與大老婆生下四個兒子，分別是黃青山、黃立業、黃三源、黃雨軒。後娶了奶娘秋紅，生下愛荷與愛蓮兩姐妹。 黃愛荷與黃愛蓮：姐妹。家難、兵亂，與兄弟及繼母闖關東，來到哈爾濱。 黃三源：黃愛蓮同父異母的哥哥，後成黃瘸子，又狠又毒，給開了妓院的愛荷當茶壺，看堂子的。 黃署長：黃愛荷從良後嫁的丈夫，員警署長。粗魯威風，卻因吃年糕噎死。 李連長：黃愛荷再嫁的丈夫，後抱養的女嬰「連生兒」，隨了這一任李姓。 醫院鍋爐工：光棍兒，山東大漢，陪姥姥黃愛荷走完後半生的好人，良民。 李連生：母親，大名李麗君，與劉慶林結婚，育下一群兒女。 大寶：大名劉鐵漢，媳婦朱米蘭。 二寶：大名劉鐵民，媳婦蘇麗。 三寶：大名劉鐵良，媳婦史大梅。 五寶：大名劉林海，媳婦馮小芬。 六寶：大名劉林濤，媳婦王芳。 大女兒小貞：大名劉貞玉，丈夫李江波。 二女兒娟紅：大名劉紅玉，丈夫李兵，後離婚。 三女兒小鳳：大名劉鳳玉，丈夫趙小光。 四女兒留住兒：大名劉君生，丈夫孫衛東。 五女兒英子：大名劉君寶，丈夫張帆，後離散幾任。都是短暫的露水姻緣。 三叔與三嬸：劉慶林的親叔嬸子，劉慶林在其家長大。慶林結婚後，母親李連生嫌他們一個喝大酒，一個抽大煙，一堆堂弟妹慶山、慶國、大嘴、四妮（禿丫頭）也都懶散成性，日子過不起來，為分家鬥智鬥勇。 劉蘭香：當年「滿堂春」愛荷的老姐妹，後從良，鐵驪鎮街的幹部。 老孟：鐵路工人，對少女李連生蒙發過愛情。後為姥姥的吃喝，貪污犯事。 肖蘭：劉慶林家的鄰居，對劉慶林愛幕了一輩子的女人。 王米糧：二姑的丈夫，一個好吃懶做的男人。 雙環與雙蓮：小雪，小冬，都是李連生未成年的兒女。作者「我」深深懷念著的她們，這些呼蘭河邊野草般生長的兒女。
