在《三國演義》中，劉備作為「仁德之君」，其特點之一便是他動輒大哭：送徐庶走時，先是「淚如雨下」，接著是「凝淚而望」；三顧茅廬請諸葛亮出山時，他仍是痛哭流涕；當陽之敗，看到十多萬老百姓隨之遭殃，劉備也失聲痛哭；關羽、張飛被害，他更是「哭絕於地」，「斑斑成血」。這些哭表現了劉備的求賢若渴和寬厚仁愛，很令人感動。但有的哭就讓人覺得不太真誠了：去東吳招親，他先是向吳國太哭訴，使孫權弄假成真，後來又在夫人面前暗暗垂淚，終於在她的保護下安全離開東吳；在魯肅討要荊州時，他按諸葛亮的吩咐「掩面大哭」，想賴帳不還。這兩種哭法實際上也是表現了劉備人格的兩面──作為明君的仁德與作為梟雄的手腕。但是，劉備的江山並非只是哭出來的，沒有在亂世中鍛鍊出來的狡猾機警，他是不會成功的。所以，《三國演義》中，曹操曾評價劉備是「外君子而內小人」，此話雖然有點刻薄，但也不算胡說。
