本書結構及內容根據下列原則設計：一、循筆者課程設計，以作家為單位，重點選擇作家，介紹其生平、作品、地位。《貝武夫》(Beowulf)、《高文爵士與綠騎士》(SirGawainandtheGreenKnight)兩篇作者不詳，則以篇名標題。二、英國文學佔2/3，美國文學佔1/3。三、資料來源與筆者課程相同，主要包括英語維基網站(wikipedia)、英語教科書(如NortonAnthology)、其他英美文學網站(如shmoop)、中文英美文學書籍等。四、主要對象為國內技職體系大專應用英語系學生。五、文學、文化知識、語言並重。內容為一般英美大學非文科學生應知者。六、因全書篇幅有限，重要作家介紹較多，一般作家較少。作品也是擇重介紹，非全部涵蓋。本書特點在盡量為每位作家選譯名作一兩段，中英並排，譯法稍偏直譯，以便讀者對照學習。譯文內容全由筆者自譯，作品標題則參考網上譯法。
